Entre las montañas de Catamarca, a pocos kilómetros de la villa turística de El Rodeo, una monumental imagen de la Virgen del Valle se levanta sobre el paisaje y recibe a peregrinos y viajeros que llegan atraídos por su dimensión, su significado religioso y las vistas privilegiadas del entorno. La obra alcanza 52 metros de altura total, de los cuales 38 corresponden a la imagen desde los pies hasta la corona, y está emplazada a unos 1.630 metros sobre el nivel del mar.
El monumento forma parte del denominado Camino de la Fe, un recorrido que combina peregrinación, naturaleza y turismo. Desde la base es posible ascender hacia la cima caminando o mediante transporte habilitado. Quienes realizan el recorrido a pie atraviesan un camino de aproximadamente seis kilómetros hasta llegar al complejo, mientras que en el interior de la estructura una escalera de caracol de 117 escalones conduce hacia un mirador desde el que pueden observarse El Rodeo, La Puerta, Las Juntas y parte del valle catamarqueño.
La magnitud de la imagen la convirtió rápidamente en uno de los nuevos referentes turísticos de la provincia. Sus más de 52 metros superan en altura a monumentos internacionales como el Cristo Redentor de Río de Janeiro, mientras que su ubicación sobre el cerro amplifica la sensación de monumentalidad para quienes se acercan desde la Ruta Provincial 4. Más allá de las comparaciones, el proyecto fue concebido como un espacio donde convergen la devoción mariana y la posibilidad de descubrir uno de los paisajes serranos más representativos de Catamarca.
La obra fue impulsada por Walter D’Agostini y demandó alrededor de siete años de trabajo, atravesando incluso las dificultades generadas durante la pandemia. Fue inaugurada en septiembre de 2024 y en su interior funciona un espacio destinado al recogimiento religioso. Su creador explicó que el propósito era ofrecer un lugar que pudiera servir tanto a la comunidad como al visitante, convirtiendo la imagen en un nuevo punto de encuentro para devotos y turistas.
El Rodeo, ubicado a unos 33 kilómetros de San Fernando del Valle de Catamarca, es además uno de los destinos tradicionales de verano de la provincia por su clima serrano, sus cursos de agua, senderos y vegetación. La presencia de la Virgen amplió esa propuesta y reforzó el turismo religioso dentro de una provincia donde la devoción a la Virgen del Valle forma parte central de la identidad cultural y espiritual.
